Menestra de verduras, así sí.

De niño la menestra de verduras era, por así decirlo, mi enemigo mortal. No había peor noticia al llegar del cole que la frase “hoy hay menestra” solamente comparable en horror a “hoy hay lentejas”. Es curioso lo que ocurre con las lentejas, la gente que conocía generalmente se dividía entre los que las amaban y los que las odiábamos a muerte, he logrado al final apreciarlas, pero ni de lejos me gustan como otras legumbres como los garbanzos o las alubias, es cuestión de gustos, supongo.

Pero creo que con la menestra no es tanto cuestión de gustos, sino más bien de poca gracia. La costumbre que ha habido en general con las verduras toda la vida es recocerlas mucho, y luego un rato más, y luego requetecocerlas un poco más por si acaso, no sea que no estén lo suficientemente blandas y acuosas por dentro.

Mi forma favorita de hacer la verdura suele ser al horno, a la plancha o a veces al vapor, no la suelo hacer hervida, pero después de haber hecho guisantes varias veces este mes (frescos desgranados, hervidos justo cinco minutos, después pasados a agua fría para fijar el color y finalmente rehogados un poco en una sartén con un ajo y un poco de jamón o butifarra están buenísimos) me he decidido a hacer que una menestra me pueda parecer más atractiva.

Y mira por dónde vi esta fantástica idea aquí donde proponen no solamente la cocción corta de las verduras, sino hacer una salsita con las propias verduras trituradas y un aceite en el que se habrá confitado un poco de jamón (he dicho que eran verduras, no que sea light). El aspecto es espectacular y el sabor muy fresco con un regustillo de jamón que le va de muerte. Yo he adaptado un poco la idea a las verduras que tenía en casa.

A mi abuela no le gustaría, diría que están muy duras (también se pueden cocer al gusto de cada uno. Incluso se pueden cocer tres horas, oye).

Ingredientes para dos personas

• 100g de guisantes (ya desgranados)
• 100g de judías verdes cortadas en trocitos
• 200g de espárragos verdes picados
• 1 zanahoria cortada en trocitos
• 2 ajos tiernos picados finos
• Unos trocitos de jamón
• Aceite de oliva virgen extra

Confitar el jamón en un cacito pequeño con aceite de oliva (habría que confitarlo a baja temperatura, como yo no tengo ese control de fuego lo voy poniendo y retirando del fuego durante un buen rato para que sólo burbujee suavemente mientras preparo el resto de la receta). Reservar el jamón y el aceite.

Separar un poco menos de la mitad de todas las verduras (unos 30g de guisantes, unos 40g de judías y unos 80g de los espárragos por ejemplo) y hervirlas con un poco de agua y sal (no mucha) durante unos 6-7 minutos.

Triturar la verdura en la batidora con un pelín del agua y luego pasarla por un colador.

Volver a colocar el puré resultante en la batidora e ir añadiendo poco a poco aceite de confitar el jamón batiendo todo junto hasta formar una salsa de textura fina y color verde claro. Ajustar de sal. Esta salsa ya está buenísima sola.

Cocer el resto de las verduras en abundante agua salada hirviendo (yo lo hago todo unos cinco minutos, si os parece que las judías quedan demasiado al dente, se pueden poner las judías un par de minutos antes y el resto después, al gusto de cada uno).

Una vez cocida, pasar la verdura a un bol con agua fría con hielo, de esta manera fijaremos el color y quedarán con un verde intenso muy atractivo.

En una sartén calentar un poco más del aceite de confitar el jamón y sofreír los ajos tiernos picados, escurrir las verduras y añadirlas, rehogarlas un par de minutos.

Se puede añadir la salsa a la sartén y cocinarlo todo junto un minuto más o directamente pasar la salsa al plato con la verdura por encima. Añadir el jamón confitado cortado en trocitos.